Las chicas de campo

Irlanda, años 50. Lejos de la capital, Dublín, y en medio de un verde paisaje, bellísimo pero exigente, la joven y aplicada Caithleen ha crecido llena de encanto gracias a la sabiduría y humildad de su madre; una madre obligada, por las duras condiciones del campo, a ser fuerte en cada momento, a sobreponerse a toda desgracia. Pero algo va a suceder que transformará la vida de Caithleen. Y en esa nueva vida, la de la única hija de una familia venida a menos, estará acompañada por su amiga de la infancia Baba, por la sofisticada madre de ésta, por el peculiar Hickeyà y por una docena de personajes soberbiamente retratados que hoy día nos siguen pareciendo muy vivos; y entrañables,  como en toda vida que merezca la pena rememorar. Caithleen recuerda para nosotros su pasado: unas veces lleno de risas;  otras, superando las lágrimas. Recuerda los ritos de paso que la llevaron hasta la madurez: los días de internado, el descubrimiento del amor, la necesidad de aventuras e independencia y, al fin, la gran  ciudad, con sus brillantes promesas de futuro. Estamos, sin duda, ante una extraordinaria novela, iluminada tanto por  el humor como por una dulce melancolía; un relato repleto, además, de  esa poderosa fuerza que tan sólo concede la juventud. Onicamente El hombre tranquilo, de John Ford, ofrece paisajes y momentos como esta obra cumbre de la literatura irlandesa del siglo XX. «Edna OÆBrien es la escritora de lengua inglesa con más talento de nuestros días». Philip Roth «Edna OÆBrien escribe las historias más bellas. Ningún escritor o escritora puede compararse a ella, en ningún lugar». Alice Munro «Las novelas de Edna OÆBrien son absolutamente memorables porque su genialidad procede del dolor mismo de la memoria». John Berger«Os costará pasar las páginas de este libro, porque cada página es tan cautivadora, tan deslumbrante, que no querréis abandonarla. Ya transcurran las escenas en el paisaje rural del condado de Clare, en un internado o en Dublín, la riqueza de la atmósfera ejerce un magnetismo sobre el lector. ¿Y qué novelista en el mundo está a la altura de Edna OÆBrien en lo que se refiere a la exploración del corazón humano? Ninguno, me parece a mí». Frank McCourt, autor de Las cenizas de AngelaEdna OÆBrien (Tuamgraney,  Irlanda, 1932), es una de las voces más prestigiosas de la narrativa en lengua inglesa de nuestro tiempo, aclamada tanto por la crítica como por los más prestigiosos autores contemporáneos. OÆBrien siempre sintió la necesidad de escribir; sin embargo, en 1950 terminó sus estudios de Farmacia, que había comenzado obligada por su familia. Su carrera literaria arrancó, precisamente, con la novela publicada ahora por Errata naturae, Las chicas de campo (1960), que le  proporcionó fama mundial, tanto por su calidad literaria como por reivindicar la independencia de las mujeres en un ambiente hostil. Considerada la grande dame de las letras irlandesas, desde la publicación de esta obra, Edna OÆBrien ha creado un corpus literario único: como las novelas The Lonely Girl, Girls in their Married Bliss y A Pagan Place (todas ellas de próxima publicación en Errata naturae), el libro de relatos Saints and Sinners, una obra de teatro sobre Virginia Woolf titulada Virginia y dos importantes biografías: sobre James Joyce y sobre Lord Byron respectivamente. «Las chicas de campo ejerce una fascinación sin trampas, tiene una originalidad espontánea». Kingsley Amis «Un tesoro de potencia, inteligencia e ironía». The New York Times Book Review «Está tan bien escrito que no te decepcionará busques lo que busques».  Literary Review